Les comunitats indígenes que viuen al voltant del salar d'Atacama de Xile han demanat a les autoritats que suspenguin els permisos d'explotació de la minera de liti SQM o que redueixin dràsticament les seves operacions fins que presenti un pla de compliment ambiental acceptable per als reguladors, segons un document consultat per Reuters.
El 2016, el regulador ambiental de SMA de Xile va carregar a SQM l'excés de salmorra rica en liti del salar del Salar d'Atacama, fet que va impulsar la companyia a desenvolupar un pla de 25 milions de dòlars per tornar a complir les seves operacions.Les autoritats van aprovar aquest pla el 2019, però van revertir la seva decisió el 2020, deixant que l'empresa tornés a començar des de zero amb un pla potencialment més dur.
Aquest procés en curs ha deixat el fràgil entorn de la sala del desert en els llimbs i desprotegit mentre SQM continua funcionant, segons una carta del Consell Indígena d'Atacama (CPA) presentada als reguladors la setmana passada.En l'expedient, el consistori indígena va dir que l'ecosistema estava en "perill constant" i va demanar la "suspensió temporal" de les homologacions ambientals de SQM o, si escau, "reduir l'extracció de salmorra i aigua dolça del Salar d'Atacama".
"La nostra petició és urgent i... basada en l'estat de vulnerabilitat ambiental del Salar d'Atacama", va dir el president del consistori Manuel Salvatierra a la carta.
SQM, el segon productor de liti del món, va dir a Reuters en un comunicat que avançava amb un nou pla de compliment i incorporava els canvis sol·licitats pel regulador a un esborrany de document que va presentar l'octubre de 2020.
"Aquesta és una part normal del procés, així que estem treballant en les observacions, que esperem presentar aquest mes", va dir la companyia.
La regió d'Atacama, seu de SQM i el principal competidor Albemarle, subministra gairebé una quarta part del liti del món, un ingredient clau en les bateries que alimenten els telèfons mòbils i els vehicles elèctrics.
Els fabricants d'automòbils, les comunitats indígenes i els activistes, però, han plantejat cada cop més preocupacions en els últims anys sobre l'impacte ambiental de la producció de liti a Xile.
SQM, que està augmentant la producció a Xile per satisfer la demanda en ràpid augment, l'any passat va anunciar un pla per reduir el seu ús d'aigua i salmorra a les seves operacions d'Atacama.
Hora de publicació: 14-set-2021