Una comissió mediambiental regional xilena va aprovar dimecres el projecte Dominga d'Andes Iron de 2.500 milions de dòlars, donant llum verda a la proposta de mina de coure i ferro després d'anys de baralles als tribunals del país.
La comissió havia rebutjat anteriorment la proposta, però a l'abril, un tribunal mediambiental local va donar una nova vida al projecte, dictaminant que la informació proporcionada per l'empresa era sòlida i va exigir als reguladors que fessin una altra mirada.
La comissió regional de Coquimbo va votar dimecres per 11 a 1 el projecte, dient que el seu estudi d'impacte ambiental havia complert tots els requisits legals.
La victòria suposa una rara victòria per a un nou projecte important a Xile, el principal productor de coure del món, i ofereix una nova perspectiva per a la cohort de mines en expansió, però envellides, de la nació sud-americana.
El projecte de mineria de concentrat de coure i ferro estaria situat a uns 500 km (310 milles) al nord de la capital Santiago, i prop de reserves ecològiques.
Els crítics diuen que la seva proximitat a zones ambientalment sensibles causaria danys indeguts.Andes Iron, una empresa privada xilena, fa temps que rebutja aquesta afirmació.
Els ecologistes i activistes comunitaris van criticar la decisió.
"No volen protegir el medi ambient ni les comunitats, només vetllen pels interessos econòmics", va dir el legislador d'esquerres Gonzalo Winter a les xarxes socials.
Diego Hernández, president de la National Mining Society de Xile, un grup industrial que representa els majors miners del país, va dir que el procés d'autorització de vuit anys havia estat "excessiu", però va elogiar el resultat final.
Va advertir, però, que els nous desafiaments legals promesos per alguns crítics encara podrien veure bloquejat el progrés del projecte.
"Segur que els seus opositors insistiran a seguir intentant evitar el seu desenvolupament", va dir Hernández.
(Per Fabian Cambero i Dave Sherwood; Edició de David Evans)
Hora de publicació: 16-agost-2021