Un jutge federal nord-americà va dictaminar divendres que Lithium Americas Corp pot dur a terme treballs d'excavació a la seva mina de liti Thacker Pass a Nevada, negant una petició dels nadius americans que van dir que l'excavació profanaria una zona que creuen que conté ossos i artefactes ancestrals.
La sentència de la jutge en cap Miranda Du va ser la segona victòria en les últimes setmanes per al projecte, que podria convertir-se en la font de liti més gran dels Estats Units, utilitzada en bateries de vehicles elèctrics.
Du va dir que els nadius americans no van demostrar que el govern nord-americà no els va consultar adequadament durant el procés d'autorització.Du al juliol va negar una petició similar dels ecologistes.
Du va dir, però, que no rebutjava tots els arguments dels nadius americans, sinó que se sentia obligada per les lleis existents a negar la seva sol·licitud.
"Aquesta ordre no resol els mèrits de les reclamacions de les tribus", va dir Du en la seva sentència de 22 pàgines.
Lithium Americas, amb seu a Vancouver, va dir que protegiria i preservaria els artefactes tribals.
"Sempre ens hem compromès a fer-ho de la manera correcta respectant els nostres veïns, i estem contents que la sentència d'avui reconegui els nostres esforços", va dir a Reuters el conseller delegat de Lithium Americas, Jon Evans.
No es pot fer cap excavació fins que l'Oficina de Gestió de Terres dels Estats Units emet un permís de la Llei de protecció de recursos arqueològics.
La tribu Burns Paiute, una de les tribus que va presentar la demanda, va assenyalar que l'oficina va dir al tribunal el mes passat que la terra té un valor cultural per als nadius americans.
"Si aquest és el cas, aleshores hi haurà mal si comenceu a excavar en el paisatge", va dir Richard Eichstaedt, advocat de Burns Paiute.
Els representants de l'oficina i altres dues tribus que van demandar no estaven disponibles immediatament per comentar.
(Per Ernest Scheyder; Edició de David Gregorio i Rosalba O'Brien)
Hora de publicació: 06-set-2021